Un equipo de la Universidad de Colima reunió en 16 años un catálogo de 592 orcas del Pacífico mexicano: 531 de ellas, el 90%, comparten rasgos que no corresponden a los ecotipos conocidos. La revisión se dio a conocer el 29 de septiembre de 2026 y entre los registros hay avistamientos en aguas de Los Cabos, en Baja California Sur, según El Sudcaliforniano, que la publicó en su edición de La Paz.
El grupo, coordinado por el doctor en ciencias marinas Christian Daniel Ortega Ortiz en la Facultad de Ciencias Marinas, propuso ese ecotipo, al que llama orca del Pacífico Oriental Tropical, en un artículo de Marine Mammal Science publicado en 2020. Las orcas residentes y transeúntes del Pacífico nororiental se especializan en salmón o en mamíferos marinos; las de aguas cálidas mexicanas consumen presas muy distintas entre sí. «A diferencia de otras orcas que se especializan, estas devoran lo que se les cruce en el camino», declaró Ortega Ortiz a Gizmodo en Español.
El catálogo se construyó con más de 13,000 fotografías tomadas entre 2010 y 2026, detalla elDiarioAR. De los 592 ejemplares revisados, 531 presentaron la silla de montar casi transparente detrás de la aleta dorsal, el parche ocular en forma de gancho y la aleta redondeada con una punta hacia atrás. Nueve muestras de piel analizadas por isótopos estables de carbono y nitrógeno confirmaron el consumo de peces grandes y tortugas, dentro de un registro de 20 especies presa que incluye delfines tornillo, rayas, tiburones, ballenas jorobadas y tiburón ballena. Los avistamientos ocurren sobre la plataforma continental, a 12.6 kilómetros de la costa y 594 metros de profundidad promedio, en grupos de unos cinco individuos que cazan de forma coordinada.
La distribución corre del golfo de California a las islas Galápagos. Un ejemplar visto en Los Cabos apareció después frente a Mazatlán, y otro registrado en el golfo de California se reportó en Perú. Para que el comité internacional de taxonomía de mamíferos marinos reconozca el ecotipo falta más evidencia genética y acústica. Ortega Ortiz lo resume así: «se necesitan más elementos y que el comité internacional de taxonomía de mamíferos marinos lo acepte».
El reconocimiento implica un plan de conservación propio para una población que se mueve entre aguas de México, Centroamérica y Perú. El artículo con el catálogo completo se publicará este año en una revista científica.
Esta nota fue redactada con asistencia de inteligencia artificial a partir de fuentes locales verificadas y revisada por un editor humano antes de publicarse.
